有些功放听起来让人感到烦躁，感觉疲劳，就是失真较大所引起的。对功放影响的就是失真度，一般高保真要求谐波失真在0.05%以下，越低越好。除了谐波失真外，还有互调失真，交叉失真，削波失真，瞬态失真，相位失真等，它们是影响功放质量的罪魁祸首。考核功效的优劣，首先要看它的失真度，像意大利Sinfoni（诗芬尼）功放的总的谐波失真就在0.01%以下。
信噪比，数值越大越好，一般用（S/N）表示，用信号功率Ps与噪声功率Pn的比值的分贝数表示，S/N=10lgPs/Pn=20lgVs/Vn（db），式中Vs、Vn分别为信号电压与噪声电压。
信噪比与输入信号电平的增加，信噪比也逐渐加大，但当输入信号电平达到某一数值后，信噪比基本保持不变。按高保真要求，信噪比应达90dB以上为好，进口的功放机往往可达110-120dB，其性能可想而知了。总之，信噪比越大，表明混在信号里的噪声越小，放音质量越好，以便重放音乐干净而有层次。
频率响应，早期俗称功率带宽，指谐波失真不超过规定值时，功放的1/2额定功率频带宽度，即有高低端下跌-3dB的两个频率点之间所包括的频带，称之为功率带宽。
阻尼系数的匹配
阻尼系数KD定义为：KD=功放额定负载阻抗（等于音箱额定阻抗）/功放输出内阻。
由于功放输出内阻实际上已成为音箱的电阻尼器件，KD值便决定了音箱所受的电阻尼量。KD值越大，电阻尼越重，当然功放的KD值并不是越大越好，KD值过大会使音箱电阻尼过重，以至使脉冲前沿建立时间增长，降低瞬态响应指标。因此在选取功放时不应片面追求大的KD值。作为家用高保真功放阻尼系数有一个经验值可供参考，要求：晶体管功放KD值大于或等于40，电子管功放KD值大于或等于6。