电缆的绝缘层通常采用以下几类材料：
塑料类
聚氯乙烯（PVC）
特点：具有良好的电气绝缘性能、机械性能和耐化学腐蚀性能，价格相对较低，加工工艺简单。其氧指数较高，具有一定的阻燃性，能在一定程度上阻止火势蔓延。
应用：广泛应用于低压电缆，如建筑内的布线电缆、控制电缆等，也用于一些对耐湿性和耐腐蚀性有要求的场合。
聚乙烯（PE）
特点：电气绝缘性能优异，尤其是高频绝缘性能良好，化学稳定性高，耐低温性能好，质地柔软，具有较好的柔韧性和抗冲击性能。
应用：常用于通信电缆、低压电力电缆以及一些要求柔软性和耐低温性能的电缆，如户外架空电缆、农用电缆等。
交联聚乙烯（XLPE）
特点：是由聚乙烯经过交联工艺制成，大大提高了聚乙烯的耐热性、机械性能和耐老化性能，同时保持了良好的电气绝缘性能，允许长期工作温度较高，载流量大。
应用：在中高压电力电缆中得到了极为广泛的应用，如城市电网的输配电电缆、工厂内部的供电电缆等。
橡胶类
天然橡胶（NR）
特点：具有优异的弹性、柔韧性和电气绝缘性能，对气体和水的渗透性低，耐寒性好。但天然橡胶的耐热性、耐老化性和耐油性相对较差。
应用：常用于一些对柔软性和弹性要求较高的电缆，如移动设备的电源线、电焊机电缆等。
乙丙橡胶（EPR）
特点：具有良好的电气绝缘性能、耐老化性能、耐热性能和耐化学腐蚀性能，其耐水性和耐湿性也较好，还具有较好的弹性和柔韧性。
应用：适用于中低压电力电缆、船用电缆、汽车电缆等，尤其是在一些需要长期暴露在恶劣环境下的电缆中应用较多。
氯丁橡胶（CR）
特点：具有良好的耐候性、耐臭氧性、耐油性和阻燃性，电气绝缘性能也较好，机械强度较高。
应用：常用于户外电缆、矿用电缆、有阻燃和耐油要求的电缆等，如矿井下的动力电缆、户外照明电缆等。
其他类
纸绝缘
特点：以绝缘纸为主要绝缘材料，通常与矿物油等浸渍剂配合使用，具有良好的电气绝缘性能和机械性能，成本较低。
应用：过去在高压电力电缆中应用较多，如充油电缆、油纸绝缘电缆等，但由于其存在易受潮、维护要求高等缺点，逐渐被其他绝缘材料取代，但在一些特殊场合仍有应用。
云母带
特点：云母具有耐高温、绝缘性能优异、化学稳定性好等特点，云母带通常以玻璃纤维布等为基材，涂覆云母粉制成，具有良好的耐高温和耐火性能。
应用：主要用于耐火电缆的绝缘层或耐火隔离层，在发生火灾时，能保证电缆在一定时间内继续正常工作，常用于建筑物的消防系统、重要的电力设备等场所的电缆。